美國大學教育特點分析

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［摘要］美國的大學教育堪稱世界一流，這也決定了美國科技方面的領(lǐng)先地位。從美國大學的獨立性、獨特的招生錄取、隨時轉(zhuǎn)換的專業(yè)、通識教育、國際化辦學、健全的資助體系、嚴格的人才培養(yǎng)機制七個方面分析美國大學教育的獨特之處，以期對國內(nèi)高等教育有所參考和借鑒。

［關(guān)鍵詞］美國大學；獨立性；通識教育；國際化；資助體系

一、美國大學的獨立性

美國大學具有極大的獨立性，來自校外的干擾甚少，這是美國大學自由發(fā)展的重要保障。美國的教育部主要發(fā)揮兩方面的作用，一是為大學生提供貸款或贈款，二是監(jiān)督學術(shù)標準的執(zhí)行，對大學沒有直接的管理權(quán)。聯(lián)邦政府的任務(wù)是保護教育消費者的利益并為公眾提供信息。大學和學院申請聯(lián)邦政府貸款，必須達到一定的學術(shù)標準。教育部制定一些規(guī)則，比如反對種族和性別歧視，保證校門向所有人開放。美國私立大學的獨立性更是毋庸置疑，“全國獨立學院與大學協(xié)會”是代表美國954所私立大學和學院利益的全國性組織。這個私人機構(gòu)的主要使命之一便是確保私立大學的獨立性并使之得到政府的尊重。外語在美國大學可以選學，可選可不選，要求標準低，不會給美國學生帶來額外的負擔，這都給美國大學生節(jié)約了很多時間，可以按照自己的愛好學習自己感興趣的知識。當然這也得益于英語已經(jīng)成為世界常用語之一。

二、獨特的招生錄取工作

美國的名牌大學都對本科招生工作高度重視，投入巨大的人力物力和財力。一般來說，大學里純粹從事招生的工作人員多的有40-50人，少的也有20多人。這還不包括那些大量的為招生做義工的教授、校友等。美國大學錄取的考核指標要豐富多樣，如：學術(shù)標準，包括在校成績、英語能力、推薦信、班級排名、論文、獲獎成果等；非學術(shù)標準，包括品德、特長、面試、社會活動、工作經(jīng)歷等。哈佛大學喜歡錄取有特長的學生，要么你很有組織領(lǐng)導(dǎo)才能，要么你在某一領(lǐng)域里出類拔萃，如在科學、藝術(shù)和體育方面。哈佛喜歡開放型的學生，早年的面試是一對一，近年來，由于對申請者的真實水平越來越不信任，變成了二對一。加州理工學院也是美國最好的大學之一。他們招收的學生不僅學分非常高，而且多數(shù)具有很好的音樂和藝術(shù)素養(yǎng)，在校學生中六成會彈奏樂器。美國大學錄取新生不僅看學生的高中成績，還要看學生課外閱讀或獨立研究成果，在藝術(shù)、音樂或體育等方面的愛好及成就，為社區(qū)無償服務(wù)的情況，以及他們是否具有領(lǐng)導(dǎo)才能和團隊精神。美國高校招生如普林斯頓大學，除了看成績外，還要看學生的能力與潛能，對各種學術(shù)與非學術(shù)的興趣，特殊技能與天資、經(jīng)驗、抱負和背景等因素都會納入其考察范圍。高校對學生的入學申請資料非常重視，對造假行為零容忍。哈佛大學規(guī)定：在錄取過程中如發(fā)現(xiàn)申請材料中有虛假信息，該生會被拒絕錄?。辉谌雽W后如發(fā)現(xiàn)申請材料有不誠信問題，已經(jīng)完成的課程或?qū)W分將被取消，學生會被強制退學；如在學生畢業(yè)后才發(fā)現(xiàn)當年申請材料的不誠信問題，則入學資格、學分和已經(jīng)獲得的學位證書將全部吊銷。達特茅斯大學也有大致同樣的規(guī)定。

三、隨時轉(zhuǎn)換專業(yè)

美國大學生在剛進入大學時并無專業(yè)之分，而是按照一定的要求學習一些公共科目。這些科目一般涵蓋文學、藝術(shù)、歷史、哲學、社會科學、數(shù)學、自然科學等幾大領(lǐng)域。學生在經(jīng)過比較廣泛的教育后，能夠更加清楚地了解自己的興趣所在，然后才決定自己的專業(yè)。美國大學貫穿的教育主線是，不要把學生的思維限制得太窄，越寬泛越好。本科階段的學生什么樣的課都可以選修，學理工的可以選擇文學、舞蹈或音樂作為自己的另一個專業(yè)，不需要繁瑣的審批程序。在美國大學里，學生轉(zhuǎn)專業(yè)的現(xiàn)象很普遍。有不少學生讀到大三或大四，還會換個自己更感興趣的專業(yè)學習，有的學生甚至一年學一個專業(yè)。因為他們認為個人所學的專業(yè)，不一定就代表未來所從事的職業(yè)，有許多成功人士的職業(yè)與當初大學所學的專業(yè)毫不相干。美國大學也一向支持學生轉(zhuǎn)專業(yè)，美國學生選擇專業(yè)時，個人愛好、興趣高于一切。

四、必修的通識教育

美國的大學課程由核心課程、專業(yè)課程和自由選修課三部分組成，核心課程即所說的通識教育。美國的通識教育不是對某個技能的教育訓(xùn)練，而是讓學生有廣闊的視野。美國大學中人人必修的核心課程包含不少文史哲內(nèi)容，所以美國的大學生大多能言善辯，校園集會上也不乏口若懸河的演講家。美國的通識教育具有以下特點：首先是力求廣博，在學科體系上強調(diào)覆蓋自然科學、社會科學和人文學科三大領(lǐng)域，在價值體系上重視各種不同文明和文化；其次，通識教育課程既重視知識內(nèi)容，也重視掌握學科的方法，在知識爆炸時代，掌握學科方法是充分利用人類知識積累實現(xiàn)自我發(fā)展的捷徑；最后，重視校園文化、師生關(guān)系等潛在課程的作用。美國大學本科的通識教育以人文社會科學為重心，這些人文社會科學的核心課程普遍采用深度經(jīng)典閱讀的方式。核心課程普遍采取教授講課與學生討論課并行的方式，討論課嚴格實行小班制，一般不超過15人。哈佛大學核心課程的實施注重促使學生接受寬廣的教育，培育其兼具知識取向、專業(yè)技能及思維習慣。哈佛大學要求本科生在入校后的頭兩年內(nèi)完成核心課程的學習，第三年開始進入主修專業(yè)課程的學習。

五、國際化辦學

在美國的大學和學院里，國際學生的比率占到10％—15％。在科學、工程和化工等領(lǐng)域，50％的研究生是國際學生。他們認為招收國際學生來大學讀書，可以帶來不同國家的文化，帶來競爭，促使美國學生更加努力學習。同時來自不同國家的學生在一起，可以相互學習，互相啟發(fā)。2011年，在美國高校70萬國際留學生中，21.8％來自中國，目前中國留學生是人數(shù)最龐大的留學群體。中國留學生人數(shù)仍以每年超過20％的速度攀升。在學生的住宿安排上也體現(xiàn)了國際化。同一宿舍單元的學生來自不同專業(yè)和不同國家，新生和老生混合居住。專業(yè)交叉、年齡交叉、國別交叉，這樣能促使學生接受不同文化的熏陶。還有不同的大學間學分互認問題，以約翰斯•霍普金斯大學為例，學生可在該校認可的世界各國大學中選修課程，學校承認學分。該校的學生，可以在加拿大的英屬哥倫比亞大學學習貨幣經(jīng)濟學、銀行和金融市場，也可以同時參加倫敦政治經(jīng)濟學院的經(jīng)濟貿(mào)易研修班，甚至還可以去法國的高校學習人文藝術(shù)。學生能選擇世界各大學的課程，更好地了解世界和認識世界。大學畢業(yè)后，許多國際學生留了下來，為美國的經(jīng)濟文化發(fā)展出力，使美國的科技保持了世界領(lǐng)先地位。

六、全面多樣的資助體系

美國的大學生教育資助資金主要來源于聯(lián)邦政府、州政府、高等院校和慈善團體。聯(lián)邦政府是美國大學生獲得資助的主要來源，占所有資助經(jīng)費的60％左右，主要投向以下項目。

1.獎學金，既有聯(lián)邦政府、州政府和學校提供的，也有私人、企業(yè)、基金會和社會團體設(shè)立的。

2.助學金，由聯(lián)邦政府和非聯(lián)邦政府機構(gòu)提供，主要包括佩爾助學金和聯(lián)邦補助教育機會助學金。

3.勤工助學，也稱校園工讀，各類大學生都可以獲得資格參加勤工助學。

4.助學貸款，包括聯(lián)邦帕金斯貸款、聯(lián)邦家庭教育貸款和聯(lián)邦直接學生貸款。哈佛大學對學生非?？犊?，享受各種資助的大學生比例達到70％，研究生的資助比例是百分之百。年收入低于4萬美元的美國家庭，其子女被哈佛大學錄取就可以免除學費。校方提供資助的方式靈活多樣，包括提供獎學金、助學貸款和有償工作等。普林斯頓大學有專門的助學財政支持計劃，主要針對經(jīng)濟上有困難的學生，學生享受助學金的比例在59％。2007年，受資助的學生的平均金額為2.9萬美元，而當時學生每年的學費總支出是4.5萬美元。哈佛、耶魯、普林斯頓、麻省理工學院的獎學金和其他美國大學不同，獎學金的數(shù)額只看考生的家庭經(jīng)濟情況，不考慮學生的考試成績。如果這個學生家庭很窮，那學校就會給他很多獎學金；如果學生家里很有錢，學校可能分文不給。美國的大學通常為國際學生提供大量獎學金，以吸引世界上優(yōu)秀學生到美國學習。

七、嚴格的人才培養(yǎng)機制

美國頂尖大學對本科人才培養(yǎng)質(zhì)量的監(jiān)控非常嚴格。比如加州大學專門設(shè)置了院校研究處負責對本科生培養(yǎng)質(zhì)量進行調(diào)研和分析，芝加哥大學在上世紀30年代建立了著名的“綜合考試”制度，學生不僅要在入學時參加這一考試，通過后才能入學，而且在畢業(yè)前還要參加這一考試，通過后才能獲得學士學位。最為人熟知的是美國頂尖大學在本科培養(yǎng)過程中的高淘汰率，加州理工學院的淘汰率達到了30％。私立大學79％的學生畢業(yè)能拿到學位，而公立大學只有49％的學生畢業(yè)能拿到學位。哈佛學生的學習壓力主要也來自學校的淘汰機制。哈佛平均每年有大約20％的學生會因為考試不及格或者修不滿學分而休學或退學，而且淘汰的20％的學生的考評并不是學期末才完成，每堂課都要記錄發(fā)言成績，平均占到總成績的50％，這就要求學生均勻用力、不能放松。哈佛大學要求學生有很強的獨立學習能力，每一門課，學生都要讀大量的東西。每星期至少讀幾本書，然后寫大量的讀書分析和體會。哈佛每年開設(shè)的核心課程有一百門左右，學生選修七至八門就可以滿足必修要求。一般的學生應(yīng)付四門課就已經(jīng)忙得暈頭轉(zhuǎn)向了，因為在課堂上教授們講的飛快，不管你聽得懂聽不懂，課下又留下一大堆閱讀材料，讀不完你就完成不了作業(yè)。每堂課都需要提前做大量準備，課前準備充分了，上課時才能在課堂上和別人交流，才能和大家一起學習，否則，無法融入到課堂的討論中。在哈佛不僅學生有壓力，老師一樣有壓力。老師每年講課的內(nèi)容都要跟隨科學前沿的發(fā)展變化，老師必須處在科學前沿的研究陣地。即便是只有很少學生選修的冷門偏科，哈佛也要建成同行中最強的專業(yè)。美國的大學，特別是名牌大學，都有雄厚的經(jīng)濟基礎(chǔ)，可以聘請世界上最稱職的校長，從全球招聘最好的老師，再用高額獎學金吸引全球最聰明的學生來讀書。當美國高校把許許多多的最好的要素結(jié)合在一起的時候，就必然會創(chuàng)造教育的奇跡。

參考文獻：

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作者：曾光梅 單位：魯東大學校報